O camafeu surgiu por volta do ano 300 a.C., em Alexandria,
sendo utilizado em jóias e adornos para roupas. Os camafeus, produzidos a
partir da ágata, do ônix, da sardônica, etc, continham imagens de
deuses, deusas, cenas mitológicas e figuras femininas. As jovens mulheres
do período Helenístico usavam camafeus com a figura do deus Eros como um
convite sedutor ao amor.
Originalmente eram obras a partir de faces e
rostos femininos, aos quais se esculpiam estilos românticos, com
características clássicas.
Camafeu é uma pedra semi preciosa em tom cinza, com duas
camadas de cores diferentes, numa das quais apresenta uma figura em
relevo, usada como pingente.